В центре сюжета оказывается восемнадцатилетняя Элиза, жизнь которой с раннего детства полна испытаний и невзгод. Воспитанная только матерью после того, как отец покинул семью, она сталкивается с многими трудностями. Мать, несмотря на свои старания, не может защитить дочь от разрушительного влияния нового супруга, который оказывается жестоким и..

В начале 20-х годов прошлого века Бразилия столкнулась с катастрофическим природным бедствием, когда на северо-востоке страны разразилась ужасная засуха. В условиях безжалостной жары и отсутствия воды, местное население, страдающее от голода, оказалось в безвыходной ситуации и стало покидать свои родные места в поисках лучшей жизни на юге...