В мрачной атмосфере послевоенной Англии, где тени прошлого преследуют каждого, молодой бродяга Джо оказывается втянутым в водоворот страстей, лжи и незавершенных судеб. Он проводит свои дни на барже, которая скользит по каналам между Глазго и Эдинбургом, вместе с семьей Лэйса — его женой Эллой и их маленьким сыном. Некогда Джо был писателем, но..