В небольшом провинциальном городке, в тени обширных полей и дремучих лесов, находится ферма Мессе, где царит атмосфера строгого порядка и мрачной тайны. Здесь живет пожилой фермер Август Мароиллер — человек с непреклонным характером, который держит свою семью в железных тисках. Его авторитарный стиль управления и неприветливый нрав вызывают страх..